Авторы исследования, проведенного в США, проанализировали запросы пользователей в поисковой системе Bing. Они пришли к выводу, что это может помочь диагностировать у людей рак поджелудочной железы, еще до того, как это сделает врач.

Известно, что пятилетняя выживаемость пациентов с раком поджелудочной железы очень мала, что связано с тем, что заболевание редко выявляют на ранней стадии. В случае ранней диагностики и своевременного начала лечения, шансы на благоприятный прогноз существенно увеличиваются.

Эрик Хорвиц (Eric Horvitz), Райан Уайт (Ryen White) и Джон Папарризо (John Paparrizos) сначала нашли пользователей Bing, у которых диагностировали рак поджелудочной железы и изучили их поисковые запросы, а потом проанализировали то, что они пытались найти в поисковике ранее, еще до постановки диагноза. Они выяснили, что еще на ранней стадии заболевания пользователи искали, с чем связаны те или иные симптомы. Все данные, использованные учеными, были анонимными.

Правда, пока остается неясным, что делать с полученными данными. Возможным вариантом может стать создание специального ресурса, который будет анализировать поисковые запросы пользователей и даст возможность медицинским специалистам использовать эту информацию.

В 2009 году специалисты компании Google предпринимали попытку предсказать эпидемию гриппа, основываясь на статистическом анализе поисковых запросов. Полученные данные несколько отличались от ожидаемых.