Группа исследователей из Центральной больницы Массачусетса и Гарвардского института стволовых клеток в течение многих лет работала над разработкой клеточной терапии, направленной на лечение рака. В результате были созданы генно-инженерные столовые клетки, которые продуцируют цитотоксины, поражающие лишь опухолевые клетки. Испытания подтвердили, что эти клетки не представляют опасности для здоровых тканей.

В экспериментах на мышах генетически модифицированные стволовые клетки были помещены в биосовместимый гель, в составе которого их внесли в область мозга, откуда была удалена большая часть опухоли. Как показал анализ тканей мозга животных, оставшиеся злокачественные клетки погибли.

«Токсины, уничтожающие злокачественные клетки, с большим успехом используются в лечении заболеваний кроветворной системы (лейкозов), однако они не действуют на опухоли плотной консистенции, так как они не столь доступны, а токсические соединения имеют короткий период полураспада», – сказал главный автор работы Халид Шах (Khalid Shah). – Однако созданные генетически измененные стволовые клетки, способные производить ядовитые для опухолей соединения, меняют существующее положение».

Теперь ученые планируют проверить действие созданной техники параллельно с традиционными методами лечения на мышах с глиобластомой – наиболее распространенным и агрессивным типом злокачественных опухолей головного мозга человека. Как надеются исследователи, экспериментальная методика может быть испытана в клинических испытаниях в течение ближайших пяти лет.