Появились научные данные, свидетельствующие о том, что лечение рака ускоряет некоторые процессы старения. Проведенное недавно исследование показало, что показатели такого биологического старения коррелируют со снижением когнитивных функций у женщин, прошедших терапию рака молочной железы несколькими годами ранее. 

Лечение рака молочной железы увеличивает риск развития побочных эффектов и отсроченных реакций, таких как хроническая усталость, боль и когнитивная дисфункция. Некоторые методы лечения, в том числе облучение и химиотерапия, нацелены на повреждение ДНК раковых клеток, поэтому использование их может повредить ДНК нормальных клеток, что может вызвать ускорение процессов биологического старения.

В ходе исследования ученые оценивали показатели биологического старения в группе из 94 женщин, прошедших три-шесть лет назад курс терапии рака молочной железы. К показателям старения относятся высокая степень повреждения ДНК, сниженная ферментативная активность теломераз и сокращение длины теломер некоторых клеток крови. 

Оказалось, что у женщин, которые прошли курс терапии рака молочной железы, отмечалась более высокая степень повреждения ДНК и сниженная активность и функции теломераз. Кроме того, более низкая активность теломеразы была связана с ухудшением внимания и моторной функции. Длина же теломер не была связана ни с одной из нейрокогнитивных функций.

«Полученные результаты важны, поскольку они предоставляют дополнительные сведения о том, что может происходить после лечения рака, - подчеркнула соавтор исследования доктор Джудит Кэрролл. ­– Эта информация может послужить основой для будущих исследований и может привести к появлению новых методов терапии, направленных на предотвращение когнитивных расстройств». 

Judith E. Carroll, Kathleen Van Dyk, Julienne E. Bower, Zorica Scuric, Laura Petersen, Robert Schiestl, Michael R. Irwin, Patricia A. Ganz. Cognitive performance in survivors of breast cancer and markers of biological aging. Cancer, 2018; DOI: 10.1002/cncr.31777